ABD Temsilciler Meclisi'nin Dış İlişkiler Komitesi'nin iki alt komitesi 31 Mart'ta “ Doğu Akdeniz'de Fırsatlar ve Sınamalar” başlıklı bir oturum düzenledi. Kongre Üyesi Bill Keating, Türkiye'nin yeniden Batı rotasına sokulması için İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu ile de görüştüklerini söyledi:

İstanbul Belediye Başkanı ile temasa geçtik. Başka insanlarla görüşmeler için temasa geçtik. Bana kalırsa bu oynamamız gereken bir kart…

Aydınlık'ın manşetine taşıdığı haberi, İBB Sözcüsü Murat Ongun “tamamen uydurma” diyerek, yalandı. Ongun, Ekrem İmamoğlu'nun İstanbul kar felaketiyle boğuşurken İngiliz Büyükelçi ile gizli görüşmesinin ortaya çıktığını da unuttu; İBB Yönetiminin tüm diplomatik temaslarını şeffaflıkla yürüttüğünü savundu.

İBB sözcüsünün “uydurma” dediği açıklamanın görüntüleri de ortaya çıktı. ABD Kongre Üyesi Keating, İmamoğlu ile görüştüğünü bizzat doğruladı. Görüntülerde Keating, İmamoğlu ile görüşmesi için, “Bu, Türkiye için oynamamız gereken bir kart'' ifadesini kullanıyor:

Ekonomik meselelerde Türkiye'nin değişmeyeceğini düşünmek hiç mantıklı değil. Değişecekler, gün gibi açık. Yerel olarak İstanbul'da ve diğer bölgelerde demokratik çabalar var. İstanbul belediye başkanı ile temasa geçtik. Başka insanlarla görüşmeler için temasa geçtik. Bu, oynamamız gereken bir kart… Türkiye'nin bu noktaya gelmesi için bekleyemeyiz. Onları bunun içine çekmemiz lazım. Gerçek çıkarlarının nerede olduğunu fark etmeleri için ABD mutlaka harekete geçmelidir.”

Ongun'un açıklamasına sosyal medya hesabından yanıt veren Aydınlık Gazetesi Genel Yayın Yönetmeni İlker Yücel, Keating'in videosunu paylaştı. Yücel paylaşımında Sayın Murat Ongun, Ekrem İmamoğlu ve siz videoda belirtildiği gibi, ABD'lilerin 'oynaması gereken bir kart' mısınız? Aydınlık'ın haberinin doğru olmadığını iddia ettiniz, peki bu söylenenler nedir? Nasıl oluyor da bu kadar kolay yalan söyleyebiliyorsunuz?! ifadelerini kullandı.